Pendant quarante-cinq ans, aucun civil n'a mis le pied sur l'île de Sazan. L'affleurement calcaire de 5,7 kilomètres carrés, flottant à trois milles marins à l'ouest de Vlorë, a servi de garnison la plus fortifiée de la marine albanaise de 1944 jusqu'à la transition démocratique en 1991. Les ingénieurs soviétiques ont creusé des bunkers pour sous-marins dans les falaises orientales à l'époque de l'alliance Hoxha ; les emplacements d'artillerie côtière italiens des années 1930 dominent toujours le cap nord. Lorsque l'armée s'est retirée au début des années 1990, les quarante kilomètres de tunnels, de casernes et de dépôts de munitions de l'île ont été laissés aux intempéries et aux sangliers. En 2010, l'Albanie a ouvert Sazan aux bateaux civils, désignant les eaux environnantes — ainsi que la péninsule de Karaburun adjacente — parc marin national couvrant 125,58 kilomètres carrés de côte méditerranéenne. Aujourd'hui, une excursion sur l'île de Sazan en Albanie part du port de Vlorë et traverse le détroit d'Otrante en quinze à vingt-cinq minutes, selon l'état de la mer et le type de navire. Les zones militaires restent bouclées, mais les visiteurs circulent librement le long de la jetée du port, devant les amarres de patrouilleurs rouillées et la signalisation en cyrillique au pochoir. La biodiversité de l'île suscite autant d'intérêt que son architecture de la guerre froide : des phoques moines de Méditerranée, des tortues caouannes et plus de deux cents espèces de poissons habitent les récifs protégés du parc. Des prairies de Posidonia tapissent les bas-fonds ; des faucons pèlerins nichent sur les escarpements occidentaux. Les tours-opérateurs combinent l'accostage sur l'île avec des visites de la grotte Haxhi Ali, une caverne marine de soixante-dix mètres sur le flanc calcaire de Karaburun, et de plus petites grottes accessibles uniquement par annexe gonflable. Le cadre du parc marin, établi en vertu de la loi n° 81/2010, interdit la pêche commerciale à moins de trois milles marins de Sazan et limite le mouillage aux zones désignées. Les excursions en hors-bord fonctionnent quotidiennement de mai à octobre, si le temps le permet, avec des départs concentrés entre huit et dix heures du matin pour éviter les vents de meltemi de l'après-midi. La seule structure permanente de l'île ouverte aux visiteurs est un phare de l'époque italienne restauré sur le cap sud ; le faisceau, automatisé en 2003, guide toujours le trafic des pétroliers à travers le détroit. L'entrée est gratuite sur l'île elle-même — aucune taxe de conservation n'est facturée — mais le transfert en bateau et les excursions guidées nécessitent une réservation à l'avance auprès des opérateurs agréés de Vlorë. La plupart des excursions incluent du matériel de plongée avec tuba et permettent de passer deux à trois heures à terre, assez pour parcourir les sentiers côtiers et photographier les entrées des bunkers avant la traversée de retour.